San Antonio de Padua fue encargado de enseñar teología por el mismo San Francisco de Asís, es uno de los santos más queridos y venerados por los católicos.
Si leemos la historia de San Antonio de Padua, inmediatamente notamos algunas similitudes entre él y San Francisco de Asís, el santo que jugaría un papel tan importante en la propia vida religiosa de Antonio.
Nacido en Lisboa en 1195, era el hijo mayor de una familia noble. El padre de Martinho, Afonso de Bulhões, era un caballero del rey que presumía ser descendiente de Godofredo de Bouillón, el legendario comandante de la Primera Cruzada. Antonio fue bautizado con el nombre de Fernando y es interesante notar cómo, una vez que tomó sus votos y cambió su nombre, eligió uno que conserva el mismo significado etimológico que su nombre de pila. De hecho, Fernando significa «audaz, valeroso en la paz», mientras que Antonio «valiente, inestimable que lucha por la paz».
No es que Fernando fuera un hombre de guerra, para nada. Probablemente se cree que se inició en el comercio de armas, como todos los jóvenes de su clase social, y como ellos pudo disfrutar de las diversiones de moda de la época. Pero de niño mostró una disposición diferente, más inclinada a la contemplación y la oración, tanto que, desde los quince años, quiso ser miembro de los Canónigos de la Santa Cruz, los miembros vivos de la orden agustiniana. en la Abadía de San Vicente, Lisboa.
Fernando no permaneció mucho tiempo como agustino. Vivió ocho años en el monasterio, dedicándose principalmente a estudiar en la gran biblioteca ya realizar estudios teológicos. Sobre todo, no quería involucrarse en las disputas internas de la orden, provocadas por el comportamiento controvertido del superior. Hay que tener en cuenta que la Europa en la que vivía Fernando se enfrentaba a muchos problemas de origen político y religioso.
Los profundos cambios sociales y culturales, el nacimiento de los Municipios, el desarrollo del comercio, el nacimiento de la burguesía, fueron cambiando el orden del mundo. La Iglesia misma sufrió profundos cambios y se vio afectada por una profunda renovación que conduciría a la construcción de catedrales góticas, la extensión de las cruzadas, las herejías y una intervención política y secular cada vez mayor de los Papas. y el nacimiento de nuevas formas de clero asociadas a una dimensión más contemplativa y apostólica, desde los agustinos hasta los dominicos y franciscanos, por otro.
La historia de los 5 franciscanos
En 1219 Fernando tuvo la oportunidad de conocer la historia de cinco franciscanos, tres sacerdotes y dos hermanos laicos, enviados por Francisco de Asís como misioneros a Marruecos, para convertir a los musulmanes al cristianismo. También pasaron por Coímbra, donde vivía Fernando, y tuvieron gran influencia en él. En concreto, cuando sus cuerpos decapitados fueron devueltos a Coímbra, el joven sacerdote decidió dejar la orden agustiniana e incorporarse a la orden franciscana, en septiembre de 1220. Fue entonces cuando cambió su nombre de bautismo de Fernando por el de Antonio (San Antonio de Padua), nombre de monje al que se dedicó la ermita de Olivais en Coímbra, hogar de los franciscanos portugueses. También se unió a los franciscanos de la ermita y pidió que le permitieran ir como misionero a África.
Su regreso a España
La mala salud, probada más severamente por la fiebre tropical, obligó a Antonio a regresar prematuramente. Pero mientras navegaba hacia España, su barco, atrapado en una tormenta, naufragó en la costa este de Sicilia. Aquí Antonio y Fray Felipe de Castilla, el hermano que viajaba con él, descubrieron que Francisco había convocado a todos sus frailes. Y fue con motivo de Pentecostés para un Capítulo General que se celebraría en el valle de Porciúncula. Antonio y Felipe partieron a pie para subir a Italia y participar en este extraordinario evento. Este festejo reunió a más de tres mil monjes y fue recordado como el Capítulo de las esteras, por las chozas de estera que se construyeron.
Antonio permaneció durante toda la duración del Capítulo, que duró del 30 de mayo al 8 de junio de 1221. De hecho, su participación no fue particularmente activa. No participó en discusiones sobre el estado de la Orden, la nueva Regla, las misiones misioneras. Permaneció aislado, observando y meditando, pero finalmente fue notado por Fray Graziano, supervisor de los frailes franciscanos en Romaña. Este último, impresionado por su humildad y espiritualidad, llevó a Antonio consigo a la ermita de Montepaolo, muy cerca de Forlì. Aquí vivió Antonio durante un año junto con otros seis monjes, en oración y penitencia.
Los milagros de San Antonio de Padua
Ya conocemos el milagro de los peces, cuando San Antonio de Padua predicó a los peces en el mar, en Rímini, y vinieron a escucharlo. Un milagro que inmediatamente hace pensar en San Francisco de Asís y en concreto en el sermón de los pájaros.
Pero fue solo uno de los milagros realizados por San Antonio, a quien no sorprende que se le conozca como el Santo de los Milagros, o el Hacedor de Milagros, el hacedor de milagros.
Veamos solo algunos.
Estaba el milagro de la mula, cuando Antonio, acorralado por un hereje que negaba la presencia de Jesús en la Eucaristía, fue desafiado a demostrar lo contrario. Para ello, el hereje encerró una mula durante tres días sin comer, y luego la dejó frente a un montón de forraje por un lado y Antonio con la hostia consagrada en la mano por el otro. Aunque hambrienta, la mula ignoró la comida y se arrodilló ante el sacramento del cuerpo de Cristo.
En Ferrara, en cambio, se produjo el milagro del recién nacido que habló. Impulsado por el Santo, un niño recién nacido, sospechoso de ser el resultado de una traición, reconoció a su padre legal al hablar, a pesar de que solo tenía unos días.
El milagro del pan para los pobres caracterizó a Tomasito, un niño de pocos meses que se ahogó en una tina de agua mientras estaba solo en casa. La madre desesperada invocó la ayuda del Santo, prometiendo a cambio dar a los pobres tanto pan como el peso de su hijo. Así nació la tradición del pondus pueri: los padres invocaban la gracia de San Antonio para proteger a sus hijos, prometiendo a cambio pan para los pobres igual a su peso. Tomasito volvió a la vida.
Oración escrita para San Antonio de Padua
Hay muchas oraciones escritas para dirigirse a San Antonio. Además, la devoción al Santo comenzó antes de su temprana canonización. Muchos se dirigieron a él a lo largo de los siglos, pidiéndole ayuda y consejo, consuelo, como un hermano mayor que podía interceder ante Dios Padre.
Estamos pensando en la famosa Tredicina a San Antonio, una de las más famosas devociones recitada durante trece días en preparación a su festividad el 13 de junio. Esta forma de adoración surge de la creencia de que San Antonio da trece gracias a sus devotos todos los días, además, de manera más general, de su mediación con Jesús.
Si buscas milagros mira,
muerte y error desterrados, miseria y demonio huidos, leprosos y enfermos sanos.
El mar sosiega su ira, redímanse encarcelados,
miembros y bienes perdidos, recobran mozos y ancianos.
El peligro se retira, los pobres van remediados,
cuéntenlo los socorridos, díganlo los paduanos.
El mar sosiega su ira, redímanse encarcelados,
miembros y bienes perdidos, recobran mozos y ancianos.
Gloria al Padre, gloria al Hijo, gloria al Espíritu Santo.
Ruega a Cristo por nosotros Antonio gloriosos y Santo,
para que dignos así, de tus promesas seamos.
Amén.
